То, что произошло в Мариуполе, не мог предсказать ни один негативный сценарий. Самый “кровавый” прогноз войны, обнародованный в начале февраля 2022 года, связывали со штурмом Киева. Тогда глава Объединенного комитета начальников штабов США генерал Марк Милли заявил, что в случае полномасштабного вторжения России в Украину Киев ожидает падение в течение 72 часов, что приведет к 15000 смертям украинских военнослужащих и 4000 смертям российских военнослужащих. Также прогнозировалось, что в результате военных действий 50 тысяч мирных жителей погибнут или получат ранения.
Как ни странно, но украинские войска могли удержать Мариуполь. Но при одном условии: если бы наступление на город шло со стороны ДНР, то есть с востока и севера. В 2015 году, в 10-12 километрах к востоку от Мариуполя, несколько месяцев шли тяжелые бои за поселок Широкино. Тогда ВСУ смогли удержать господствующие высоты, что не позволило россиянам обстреливать город из артиллерии. Однако в 2022 году ни один план обороны не предполагал, что Мариуполь уже через три дня после начала войны окажется в полном окружении. Я напомню, что 25 февраля, на следующий день после вторжения, российские войска оказались на окраинах Мелитополя: 200-тысячного города, расположенного на полпути между Крымом и Мариуполем.
Украинская армия на юге имела критически недостаточный уровень комплектации. Как оказалось, Херсонскую область у границы с Крымом защищала только одна бригада. И даже она не была полностью укомплектована. Мелитополь и Бердянск просто некому было защищать. У Верховного главнокомандующего Владимира Зеленского было 4 месяца с момента получения разведывательных данных о планах Путина начать войну. К сожалению, он почти ничего не сделал для усиления обороноспособности государства.
Печально известные слова Зеленского: “Мы можем увеличить армию в два-три раза, но тогда, например, не сможем строить дороги”, которыми он за неделю до начала войны объяснил свое нежелание увеличивать финансирование ВСУ, стали приговором не только для украинских защитников Мариуполя, но и для десятков тысяч мирных жителей. Сколько их погибло в своих квартирах и на улицах за эти несколько недель осады: 10 тысяч, 15, 25 тысяч? Ответ, скорее всего, мы узнаем только после деоккупации города.
Война началась для мариупольцев в 3:45 ночи с артиллерийских обстрелов. Утром началось наступление на город, но не с востока, как в 2015 году, а с севера – с Волновахской трассы. Вблизи села Павлополь начался первый бой, во время которого россияне потеряли несколько танков и не смогли прорваться на ближние подступы к Мариуполю. После этого противник изменил направление главного удара и со следующего дня начал окружать город с запада, со стороны Мелитополя, где не было ни систем укреплений, ни достаточного для обороны количества войск.
Как показала дальнейшая история войны, на примере не совсем удачного украинского контрнаступления в Запорожской области в июне 2023 года, оборона может быть весьма эффективной при наличии сплошных минных полей и системы траншейных укреплений. Ничего подобного вблизи Мариуполя не было. Как позже вспоминал один из защитников “Азовстали” Кирилл Беркаль, перед войной украинские военные не имели возможности строить укрепления у Мариуполя. Эта земля находилась в пользовании фермеров и никто без введения военного положения не мог и не хотел передавать ее военным. Поэтому Мариуполь мог эффективно обороняться только с восточного направления, где с 2015 года были обустроены позиции украинских войск, и где, из-за близости к линии фронта, не велась сельскохозяйственная деятельность.
Что касается самого города, то в первые два дня Мариуполь, хоть и обстреливали из артиллерии и авиации, но эти обстрелы пока не несли катастрофический характер. Некоторые жители даже продолжали ходить на работу. В первые дни россияне бомбили предприятия критической инфраструктуры. Вот как в интервью украинскому изданию “Левый берег” описал эти события мэр Мариуполя Вадим Бойченко:
“Первые пять дней они системно работали по 15 электрическим линиям, обеспечивающим электроснабжение города. В результате уничтожили все — город остался без электричества и без тепла при морозе 11 градусов. …Когда перебили электронасосные станции, которые перекачивают воду, мы остались без воды. Мы перешли на резервный насос – нам бы хватило его на год. Но кто-то и туда привел вражескую артиллерию, она разбомбила и этот источник. Тогда мы остались без воды”.
С 28 февраля обстрелы города усилились. Россияне применяли реактивную арлителию, ракеты “Точка-У” и авиацию. Сначала Мариуполь бомбили два самолета, которые сбрасывали бомбы каждые полчаса, затем начали бомбить пять самолетов.
У мирных жителей было двое суток для эвакуации. 26 февраля россияне без боя вошли в Бердянск, а на следующий день перерезали автомобильные дороги, соединявшие Мариуполь с тылом. Первые два дня из города еще можно было выехать по железной дороге, потом железнодорожные пути разбомбили.
28 февраля Мариуполь оказался в окружении. Согласно оценке мэра Бойченко, в первые дни войны из города успели уехать частным автотранспортом и железной дорогой около 140 тысяч человек. Чтобы воспрепятствовать организованной эвакуации, оккупанты разбомбили места парковки коммунальной техники и городских автобусов.
На момент окружения в Мариуполе оставалось примерно 300-350 тысяч человек. Часть магазинов закрылась почти сразу после начала войны, но некоторые продовольственные магазины и аптеки работали до 2 марта, пока было электроснабжение. Мародерство началось со 2-3 марта после отключения электроэнергии. В первую очередь забирали продукты. Массовое мародерство промышленных товаров началось уже в апреле, после начала оккупации. Россияне и некоторые жители Донецка, связанные с военными ДНР, приезжали в Мариуполь на грузовых машинах и увозили все ценные вещи из закрытых магазинов и офисов.
7 марта в мариупольских домах отключили газ. Это значительно ухудшило гуманитарную ситуацию: люди уже не могли готовить еду дома и обогревать свои квартиры. После этого местные жители начали разводить костры во дворах и готовить на открытом огне.
Массовая гибель жителей города началась 7-8 марта. Первым больше всего пострадал Левобережный район, расположенный в восточной части города, за рекой Кальмиус. Тогда и проявилась вся кровожадность и бесчеловечность российской армии. Они обстреливали и бомбили Мариуполь по сирийскому сценарию: невзирая на риск гибели мирного населения.
Больше всего обстрелов и авиабомбировок пришлось на период с 8 по 14 марта. После 14 марта некоторые окраины Мариуполя перешли под контроль россиян и бои переместились в центральную часть города, а затем в сторону “Азовстали” и порта.
“Порт они не трогали. Думаю, порт они оставили себе, потому что вы же понимаете, что Азовское море в России мелководное, глубина 4-5 метров, и дальше уже Таганрогский залив. У нас глубина Азовского моря достигает 14 метров – суда свободно могут заходить. Думаю, они это понимали, так что получили задачу уничтожить все, кроме порта. Потому по порту практически нет прилетов. Единственное, куда прилетело, — зернотерминал, чтобы мы не брали оттуда зерно, не мололи муку и не пекли хлеб”, — вспоминает мэр города Вадим Бойченко.
Начиная с 15 марта, жители города начали самостоятельно эвакуироваться из города, пешком и на автомобилях. К тому времени значительная часть города уже была под контролем россиян, поэтому бомбежки немного утихли. В течение примерно недели можно было относительно безопасно выехать в сторону Запорожья. За это время Мариуполь покинули около 100 тысяч человек. Затем россияне закрыли путь эвакуации в сторону Украины и разрешили выезд только в Россию.
Многие жители города погибли в своих квартирах. Когда российская ракета попадала в дом, часто это влекло за собой обвал подъезда или пожар. От взрывной волны клинило двери и люди оказывались в огненной ловушке, не имея возможности спуститься на нижние этажи. Так в своих квартирах заживо сгорели сотни мирных жителей. Еще тысячи погибли под завалами или от разлета обломков, находясь на улице.
Как минимум, несколько сотен мариупольцев были похоронены заживо в подвалах своих домов. Если авиаудар приходился на подъезд и конструкции дома обваливались на нижние этажи, то иногда это полностью блокировало выход из подвала для всех, кто в нем спасался от обстрелов.
Свидетельства о многих военных преступлений россиян появились уже после завершения обороны города. Советник городского головы Павел Андрющенко в марте 2023 года сообщил, что во время расчистки руин дома по улице Новороссийская, 16, в его подвале нашли около 200 тел погибших мариупольцев. Достали и похоронили только около 70 трупов: только те, которые были относительно целыми. Всех остальных погибших вывезли вместе со строительным мусором. Ранее, в мае 2022 года, похожую ужасную находку обнаружили при разборе завалов многоэтажных домов в районе пригородной АЗС-2 по проспекту Мира. В подвале разрушенного дома обнаружили несколько десятков тел погибших под завалами с высокой степенью разложения.
После Мариуполя россияне проводили свои варварские штурмы городов и на других участках фронта. Стоит вспомнить стертые с лица земли Бахмут, Попасную, Марьинку и Авдеевку. Но в Бахмуте, Марьинке и Авдеевке жители имели возможность эвакуироваться, и в этих городах во время обороны некоторое время действовали поисково-спасательные службы. Исключением в этом списке является только Попасная. По свидетельству выживших очевидцев, во время обстрелов этого маленького города наблюдалась ситуация, похожая на Мариуполь, в результате чего погибли несколько сотен человек.
Весь мир облетели страшные кадры последствий авиаудара по Драматическому театру, в котором скрывались сотни людей. Российского летчика не остановило даже то, что на площади перед зданием театра было написано заглавными буквами “ДЕТИ”. В результате этого массового убийства погибли не менее 300 мирных жителей.
Трагедия Мариуполя произошла не только потому, что этот город оказался на пути армии, для которой жизнь мирных жителей ничего не стоит. Еще одной причиной гуманитарной катастрофы стало окружение города. В отличие от Бахмута и Авдеевки, мариупольцы потеряли возможность эвакуироваться в безопасные регионы уже через два дня после начала войны, поэтому просто сидели в своих квартирах и подвалах, ожидая смерти. Поисково-спасательная и пожарная службы в городе не работали. Завалы никто не разбирал. Скорая медицинская помощь перестала выезжать на вызовы. Люди, получившие ранение от обломка бомбы, скорее всего, умирали истекая кровью.
По оценке главного врача областной больницы Мариуполя Александра Ярошенко, количество погибших в городе составляет около 20 тысяч человек. С этой цифрой согласен и мэр города Вадим Бойченко. Точное количество жертв неизвестно, поскольку российские власти тщательно скрывают эти данные. Спутниковые снимки Мариуполя и его окрестностей свидетельствуют, что погибших, которых после начала оккупации начали собирать по улицам и эксгумировать из импровизированных захоронений во дворах домов, хоронили преимущественно в братских могилах на четырех кладбищах вблизи населенных пунктов Мангуш, Старый Крым, Виноградное и в самом Мариуполе.
Исследуя причины трагедии Мариуполя, следует уделить внимание действиям не только российской армии, но и украинской. То, что жестокость россиян трудно ограничить какими-то пределами, вряд ли кто-то решится возразить. Окружив город, они блокировали пятитысячную группировку ВСУ. Город был обречен — уже через неделю линию фронта отодвинули от Мариуполя почти на 100 километров. Каков смысл был разрушать жилые дома авиабомбами? В этих условиях Мариуполь рано или поздно все равно бы сдался.
Что касается действий украинской армии, то здесь есть несколько моментов, на которые многие не желают заострять внимание. Анализ заявлений и интервью, которые давали некоторые защитники Мариуполя во время обороны и после возвращения из российского плена, дает основания утверждать, что действия руководства полка “Азов” можно оценить скорее не как героизм, а как авантюризм, приведший к страшным последствий.
Военная наука, история которой насчитывает много сотен лет, всегда четко указывает, что командир военного подразделения обязан приложить максимум усилий, чтобы его войско не попало в окружение. А если уж так случилось, что его подразделение оказалось в окружении, то главной задачей командира должен стать выход из окружения для соединения с основными силами.
Что же делал командир полка “Азов” Денис Прокопенко накануне войны? Как утверждает его жена Екатерина, 14 февраля 2022 года, за 10 дней до начала полномасштабного вторжения, они вдвоем с мужем сидели в мариупольском кафе и он ей рассказывал, что разрабатывает план обороны Мариуполя.
Без сомнения, план обороны Мариуполя очень необходимая вещь, тем более для военного командира, который знает или догадывается, что через несколько дней начнется война. Но план Дениса Прокопенко, скорее всего, заключался в том, что полк “Азов” никуда из Мариуполя не уйдет. Он даже не допускал вероятность того, им придется покинуть город ради оперативного маневра или для того, чтобы не попасть в окружение.
24 февраля, начало войны. Военные из полка “Азов” начинают переносить запасы воды и продуктов питания в подземные бомбоубежища “Азовстали”. На этом заводе площадью 11 квадратных километров построено 36 многоуровневых бомбоубежищ, между которыми существует несколько тоннелей. При необходимости в них могли разместиться несколько тысяч человек. В тот же день военные осмотрели еще один крупный металлургический завод Мариуполя – завод имени Ильича. Вот как вспоминает те события офицер полка “Азов” Кирилл Беркаль:
“Мы не получили доступ к критической инфраструктуре. Мы просто получили схемы пожарной безопасности и просто спланировали на картах, что, как, кто будет действовать. С заводом мы познакомились только 24 числа. Мы выполняли боевое задание по сдерживанию и отбитию атаки противника. Они начали сначала наступать с Волновахской трассы, мы их отбили. Противник изменил направление главного удара и начал охватывать город с западной стороны…”
8 мая 2022 года Денис Прокопенко, уже несколько недель находясь в окружении в бункере завода “Азовсталь”, через спутниковый интернет дал небольшое интервью редактору “Украинской правды” Севгиль Мусаевой. В нем командир “Азова” подтвердил, что его решение остаться в Мариуполе, несмотря на полное окружение, было совершенно осознанным.
“Мы совершенно осознанно пошли в этот котел. Понимая, что, согласно плану обороны, нужно будет вести круговую оборону в городе, и оно, собственно, так и произошло”, — заявил Прокопенко.
Эти слова не были сенсацией. Еще 26 февраля, в 10 часов утра, то есть за двое суток до того, как российские войска перерезали трассу на Запорожье и завершили окружение города, Прокопенко в телеграм-канале “Азова” выложил видеообращение, в котором заявил, что он приказывает каждому бойцу полка “Азов” сражаться “до последней капли крови”. Денис Прокопенко заверил, что его полк вместе с Национальной гвардией Украины и другими силовыми структурами надежно обороняет город Мариуполь.
Как можно оценивать решение командира “Азова”? Действительно, Мариуполь можно было долго оборонять даже против превосходящих сил противника. Но только при наличии нескольких условий: если защитники города не находятся в окружении, имеют пути эвакуации раненых, возможность пополнения боеприпасов и личного состава. 26 февраля, когда российские войска без проблем вошли в Мелитополь, уже было понятно, что до полного окружения Мариуполя остаются считанные дни.
Во избежание катастрофы 26-27 февраля 2022 года военное командование ВСУ должно было дать приказ украинским войскам в Мариуполе срочно отступить из города: либо для соединения с основными силами, либо для ведения боевых действий к западу от Мариуполя, чтобы не допустить окружения. Судя по всему, такого приказа не было. Мы не знаем, как президент Зеленский, как Верховный главнокомандующий, вмешивался в работу военных. Так или иначе, Валерий Залужный, как Главнокомандующий ВСУ, должен был убедить Зеленского согласиться с тем, что Мариуполь нужно срочно оставлять.
Из этого ребуса мы знаем два составляющих элемента. Прокопенко, как командир украинских войск в Мариуполе, очень хотел повоевать в городе, даже несмотря на то, что оборона в полном окружении заранее обречена на поражение. Более того: “Азов” перед началом обороны города даже не имел достаточного количества военной техники и боекомплекта.
“В “Азове” было в 1-м батальоне БТРов до 7 единиц, во втором батальоне 4-5 работающих МТЛБ, небольшое количество БТРов и бронеавтомобилей. (По штату в батальоне должно быть 30 БТРов)… Максимум была укомплектована только одна рота в каждом батальоне. Часть артиллерии находилась на ремонте глубоко в тылу. Снарядов было катастрофически мало”, – рассказывает офицер “Азова” Кирилл Беркаль.
У Прокопенко была возможность начать оборону на дальних подступах к Мариуполю, чтобы не допустить окружения. Но полк “Азов” и 36-я бригада ВСУ не вышли из города, а решили готовиться к боям в городской застройке.
Зеленский, как показали последующие эпизоды войны, все же иногда вмешивался в решения военных, даже несмотря на отсутствие у него требуемой компетенции. Например, информированные источники утверждали, что президент был против вывода войск из Северодонецка и Бахмута, хотя военные настаивали на этом. В итоге оба города все равно были захвачены россиянами спустя несколько месяцев боев в городской застройке. И в Северодонецке, и в Бахмуте, украинские войска понесли тяжелые потери, как и россияне. Но россияне в Бахмуте бросали на штурм преимущественно заключенных, по которым никто особо плакать не будет, а ВСУ теряли личный состав регулярной армии.
Мы не знаем, какую роль сыграл Залужный в том, что 12-я бригада Национальной гвардии, в составе которой был “Азов”, и 36-я бригада морской пехоты ВСУ остались в полном окружении в Мариуполе. Денис Прокопенко после возвращения из российского плена не дал ни одного интервью, которое могло бы прояснить эту ситуацию. Можно лишь предположить, что в разговоре между Прокопенко и Залужным командир “Азова” заверил, что его подразделение готово защищать город и отступать из Мариуполя не требуется. Бравада и авантюризм Дениса Прокопенко стали именно тем ключевым фактором, который не позволил Залужному и Зеленскому принять единственно правильное решение об отступлении из города.
На фоне катастрофы, вызванной варварскими обстрелами города со стороны россиян, Прокопенко решил представить собственную версию событий. По его словам, решение остаться в полном окружении было оправданным, потому что таким образом украинские войска оттянули на себя большую группировку сил противника и этим ослабили давление на ВСУ по другим направлениям.
Итог обороны Мариуполя сложно назвать удачным. 20 тысяч погибших мирных жителей. Из примерно 5000 украинских военных половина погибла, другая половина попала в плен. Из плюсов: не менее 4000 погибших российских военных, включая двух генералов.