Можно с уверенностью утверждать, что уже в 2016 году Коломойский начал готовить Зеленского к выборам президента. А первые идеи по этому поводу у него возникли еще в 2015 году, когда рейтинги первого сезона телесериала “Слуга народа” показали, что украинцы очень хорошо воспринимают сказку о честном учителе истории, который стал президентом.
Но почему именно Зеленский? С точки зрения политтехнологов это очень рискованный кандидат. Он некомпетентен, у него нет опыта работы в органах власти, он никогда не занимал выборную должность. Кроме того, в своих шоу он использовал саркастические шутки по отношению к Украине как государству и высмеивал украинцев. Например, в сентябре 2016 года во время выступления в Юрмале (Латвия) Зеленский сравнил Украину с актрисой из немецких фильмов для взрослых, “готовой принять в любом количестве с любой стороны”.
Стоит отметить, что почти все шутки, в которых Владимир Зеленский со сцены высмеивал украинцев, надевая при этом их национальные наряды, были написаны этническим русским Валерием Жидковым. Уроженец российского Тамбова, переехавший в Киев в 2003 году, позже стал сам комментировать украинскую политику, высказываясь против вступления Украины в НАТО и Евросоюз. А еще через пару лет Жидков стал советником главы Службы безопасности Украины. Случилось это после того, как новый глава государства Зеленский назначил своего друга детства Ивана Баканова главой СБУ. С Бакановым будущий президент в школьные годы жил в одном подъезде многоквартирного дома.
Учитывая все это, в нормальном демократическом обществе Владимир Зеленский никогда бы не стал кандидатом в президенты. Он был бы дисквалифицирован еще после скандала в Юрмале. Но в Украине формированием общественного мнения занимались телеканалы, принадлежащие олигархам. Журналисты, работающие на этих телеканалах, очень хорошо чувствуют настроения своего работодателя. Потому критики Зеленского на телевидении просто не было, она не доходила до избирателей.
Социальные сети в Украине имели ограниченную аудиторию. Гневные посты с критикой Зеленского читают тысячи или в лучшем случае десятки тысяч украинцев. В то время как общенациональные телеканалы покрывали своим вещанием миллионную аудиторию. И, что очень важно, они влияли на социальные группы, до которых критические посты в Facebook и Twitter просто не доходили: пенсионеров и домохозяек.
С логической точки зрения, Зеленский был очень проблемным кандидатом в президенты. Если Коломойский хотел отомстить Порошенко, он должен был выбрать более опытного кандидата, которого было бы легче продать избирателям, как реальную альтернативу действующему президенту. Однако олигарх был настолько уверен в своих силах, что поставил на то, что скандальный комедиант станет президентом страны. Хотя, вполне возможно, у него просто не было более подходящего кандидата, которому можно было бы доверить столь деликатную работу по свержению ненавистного Порошенко и защите собственных бизнес-интересов.
Об уровне коммуникации между олигархом и Зеленским в те времена говорит тот факт, что, по данным журналистов-расследователей проекта “Схемы”, с февраля 2017 по конец 2018 года комик не менее 13 раз летал на частных самолетах в Женеву и Тель-Авив, где жил тогда Коломойский. В каждой второй поездке его сопровождал юрист олигарха Андрей Богдан, позже ставший главой Офиса президента. В декабре 2018 года в одной из поездок к ним присоединился глава партии “Слуга народа” Иван Баканов, будущий глава СБУ. Иногда Зеленского сопровождали бизнес-партнеры олигарха: Геннадий Боголюбов, братья Игорь и Григорий Суркисы, Тимур Миндич.
Выбор Коломойского, скорее всего, был эмоциональным. Он просто симпатизировал Зеленскому. Возможно, в какой-то мере на этот выбор оказал влияние и фактор национальности. Зеленский и Коломойский оба евреи, также как и владельцы двух других общенациональных телеканалов: Виктор Пинчук и Дмитрий Фирташ. Во время избирательной кампании все три телеканала (1+1, ICTV и Интер) в своих новостях положительно освещали все, что связано с Зеленским. Никакой критики в сторону комика. Никакого упоминания о его некомпетентности и популистских обещаниях.
С точки зрения среднестатистического украинца национальность Владимира Зеленского была скорее минусом, чем плюсом. На протяжении веков между украинцами и евреями были довольно непростые отношения. И антисемитизм на бытовом уровне в Украине все еще достаточно распространен. Коломойский действительно рисковал, предлагая украинским избирателям своего протеже. Но главная проблема Зеленского заключалась вовсе не в том, что он еврей, а в том, что он совершенно не отвечал требованиям той должности, на которую он претендовал.